Le chef Gérald Passedat a annoncé jeudi 12 novembre 2026, à l’AFP, la vente du Petit Nice, institution de l’anse de Maldormé à Malmousque, à la famille Saadé, propriétaire de l’armateur CMA CGM. Une dépêche AFP reprise par France 24 précise que la famille était déjà actionnaire minoritaire et que l’établissement gardera son nom.
Le Petit Nice, fondé en 1917 par Germain Passedat, grand-père du chef, est le premier restaurant marseillais à avoir obtenu trois étoiles au Guide Michelin, en 2008, rappelle l’AFP. Gérald Passedat, qui aura bientôt 67 ans et dirige la maison depuis quarante ans, a déclaré à l’agence : « J’ai bientôt 67 ans, mon fils ne reprendra pas et j’ai souhaité le meilleur avec une famille de notre terroir, pas une famille d’ailleurs, et assez proche de la famille Passedat pour faire ça avec la noblesse nécessaire pour donner la réussite à ce lieu magique, fruit du travail de trois générations. »
Il ajoute avoir pleinement confiance dans « leur capacité à continuer à faire briller cette institution », au sujet de Rodolphe, Véronique et Tanya Saadé Zeeny, après les liens que son père entretenait déjà avec Jacques Saadé, qui avait sa table au Petit Nice. Le prix et la structure de l’opération n’ont pas été publiés.
L’établissement fera l’objet d’un an de travaux. Selon des propos du chef rapportés par La Provence et relayés dans la presse spécialisée, la fermeture interviendra à partir de début février 2027. Gérald Passedat restera associé au projet comme conseiller spécial de la famille Saadé, sur cette reprise ou d’autres, et développera en parallèle une activité de conseil. Retrouver trois étoiles « ne sera pas le but », a-t-il précisé à l’AFP.
France 3 Provence-Alpes indique que le personnel a appris la confirmation de la vente dans la presse, jeudi, et fait état d’inquiétudes chez les salariés, notamment sur leur avenir pendant la fermeture. Marseille24 n’a pas d’éléments supplémentaires sur d’éventuelles mesures sociales, qui n’ont pas été détaillées dans ces sources.
